Votre bout de chou n’en est plus un, et il est temps qu’il decouvre les joies des 2-roues ! Apres le porteur et le tricycle vient le temps du velo, dont l’apprentissage est autant un challenge pour les enfants… que pour les parents ! Comment passer sereinement du tricycle au « velo de grand », avec ou sans petites roues ? Avec ou sans pedales ? En courant derriere ou simplement en observant votre enfant ?… En tout cas toujours en respectant son rythme !
Pour debuter dans les meilleures conditions : le velo sans pedale
Avant de commencer a pedaler, l'enfant doit comprendre le principe de la propulsion : il pousse avec ses pieds et le velo avance. Pour que les apprentis cyclistes maîtrisent leur equilibre, la draisienne, ou velo sans pedale, sera leur meilleur allie, de 2 a 4 ans. Une fois le principe de propulsion compris, organisez de petites courses et des mini-challenges. L'essentiel est que l’enfant s’amuse.
Et pour les plus prudents, qui hesiteraient a se lancer, montrez l’exemple : l'adulte peut baisser la selle de son propre velo et le pousser avec les pieds, comme son enfant, pour improviser une course.
Et s’il ne veut vraiment pas s’y mettre, n’hesitez pas a deleguer l’apprentissage du velo a un tiers. C’est souvent tres efficace !
Un velo a sa taille
Quand vient l’heure du « velo de grand », sa taille doit etre parfaitement adaptee. Prevoir un velo trop grand pour qu’il « dure longtemps » est contre-productif au stade de l’apprentissage. L'enfant ne se sentira pas a l'aise ni en securite. Pour savoir si l'engin est a la bonne taille, verifiez que les pieds de l'enfant touchent le sol, bien a plat, lorsque la selle est baissee.
Les petites roues lui assureront une parfaite stabilite pendant qu’il apprendra a maîtriser le pedalage. Mais il ne faut pas rester trop longtemps a ce stade, au risque de retarder l’apprentissage du velo. Lourdes, elles ralentissent l’enfant et peuvent fausser son apprentissage de l’equilibre.
Maîtriser le freinage
Avant meme d'enfourcher un velo, il est indispensable d'apprendre a l'enfant a freiner, avec les 2 mains sur les 2 freins. Les chutes impressionnantes par-dessus le guidon du velo sont en effet dues a une utilisation intempestive d’un seul frein !
Commencez par expliquer comment fonctionnent les freins a l'arret. Puis l'enfant poussera le velo avec ses pieds et freinera en meme temps avec les 2 freins a la fois.
Vous pouvez dessiner une marque au sol pour faire comprendre a l'enfant la notion de distance de freinage. Arrive sur cette ligne, le velo ne doit plus bouger. Repetez l'exercice autant de fois que necessaire.
En selle… en toute securite !
Quand il est pret a se lancer, equipez votre enfant : prevoyez bien sûr un casque, des gants pour proteger les mains des egratignures en cas de chute et un gilet fluo pour etre bien visible.
Choisissez un terrain plat, sans obstacle et securise. Enlevez les stabilisateurs et invitez votre enfant a demarrer avec un pied au sol et l'autre sur la pedale, les mains sur le frein. Incitez-le a fixer l'horizon et non le sol, et a prendre un peu de vitesse pour qu'il conserve son equilibre.
Quand la conduite est maîtrisee, commencez par des balades dans des espaces totalement proteges où les enfants n'ont pas a se preoccuper des dangers de la circulation. Ils eprouvent simplement le plaisir de pedaler et de se deplacer ! Pour affiner leur equilibre, proposez-leur de se mettre debout sur les pedales. Progressivement invitez-les a lâcher une des mains du guidon, mais jamais les 2 en meme temps.
